Kojení a následná výživa je pro vývoj dítěte velmi důležitá. Nedostatek vápníku a vitamínu D mohou mít vážné následky.
Složení mateřského mléka mění jak potřeby kojence, tak stav matky.
Astma u matky je rizikovým faktorem pro zhoršení plicních funkcí dítěte. Kojení může toto riziko snížit.
Oligosacharidy v mateřském mléce mají různé funkce. Mohou zlepšit složení střevní mikroflóry, posílit imunitní systém a také zlepšit vývoj nervové soustavy.
Matka může svou stravou ovlivnit složení mateřského mléka, čímž může ovlivnit i vývoj potomka.
Mateřské mléko má jedinečné složení přímo pro dané dítě, přesto však i darované má v porovnání s umělou výživou lepší ochranné vlastnosti u předčasně narozených dětí..
Psychická nepohoda matky mění složení mateřského mléka a snižuje jeho pozitivní vliv na dítě.
Mikrobiota mateřského mléka ovlivňuje zdraví dítěte. Její složení závisí na mnoha faktorech, včetně stravy, jakou matka přijímá.
Psychické rozpoložení matky hraje významnou roli ve složení mateřského mléka.
Mateřské mléko má výrazné antiinfekční a obranyschopnost zvyšující účinky.