Tlumivé imunitní buňky v mateřském mléce
Nosokomiální bakteriální infekce (získané v nemocnici) a vážná nekrotizující kolitida (zánět střeva s jeho odumíráním) jsou jednou z nejčastějších příčin úmrtí předčasně narozených dětí. Tyto infekce bývají vyvolané střevními bakteriemi a ukazuje se, že mateřské mléko má preventivní i léčebné účinky. Vědci si položili otázku, jak vlastně mateřské mléko pomáhá. Zjistili, že se v mléce nachází druh imunitních buněk (myeloidní granulocytární supresorové buňky), které potlačují aktivitu ostatních imunitních buněk. Tyto buňky jsou důležité i pro udržení tolerance mezi matkou a dítětem během těhotenství, aby matčin imunitní systém nenapadl dítě. Omezení imunitní reakce pomocí myeloidních granulocytárních supresorových buněk vede ke zmírnění zánětu ve střevě, který někdy až nevratně poškozuje tkáň. V této studii se tedy podařilo odhalit další vliv mateřského mléka na zdraví dítěte, napomáhá regulovat imunitní odpověď ve střevě, mírnit její „ničivý“ průběh, který je provázen mnoha vážnými zdravotními komplikacemi, což je důležité hlavně pro předčasně narozené děti, ale i pro ty v řádném termínu.