Cukr z mateřského mléka chrání dítě před infekcemi streptokoky
Streptokoky skupiny B jsou bakterie, které velmi často infikují kojence a malé děti. Mnohdy jsou to infekce velmi vážné, např. meningitidy, a mohou končit i úmrtím dítěte. Dítě bývá infikováno od matky, neboť se streptokok může nacházet v porodních cestách.
Autoři studie se zaměřili právě na tyto infekce a to, zda kojení může dítě ochránit. Mateřské mléko obsahuje oligosacharidy (složené cukry) a vědci nalezli specifický oligosacharid v mateřském mléku některých žen, jedná se o lakto-n-difukohexaosu I. 183 ženám byly udělány stěry, taktéž jejich dětem a sledovalo se, zda jsou pozitivní na přítomnost streptokoka B. Pokud byl přítomen v mléce zmíněný oligosacharid, u nakažených dětí došlo k redukci růstu streptokoků. Stěry nakažených dětí se během 60−89 dnů po porodu staly negativní, dítě se „zbavilo“ infekce bez podávání antibakteriálních preparátů. Nyní je otázkou, zda nevytvořit doplněk, který by doplnil lakto-n-difukohexaosy I i u žen, v jejichž mléce se nenachází, aby tak všechny děti byly chráněné před touto infekcí.